蒂莫西·约翰·麦康奈尔是印第安纳波利斯市的传奇人物。
他也是费城和图森以及匹兹堡的传奇人物,他是匹兹堡历史上最伟大的高中篮球运动员之一。
无论这位身高 6 英尺 1 英寸的控球后卫最终加盟哪座城市,他都赢得了当地篮球爱好者的喜爱,并以传奇人物的身份离开。只要问问印第安纳步行者队球迷在球队在麦迪逊广场花园第 7 场战胜纽约尼克斯队后对 T.J. 麦康奈尔的看法,他们可能会告诉你,他们正在用他的名字给自己的第一个孩子命名。
NBA 不应该有像麦康奈尔这样的球员——一个身材相对瘦小的控球后卫,基本上拒绝在三分线外投篮。本赛季,NBA 中身高 6 英尺 1 英寸或更矮的球员只有 29 名,而根据 Stathead 的数据,在这 29 名球员中,麦康奈尔每 100 次进攻的三分球出手次数排在第三少。出手次数比他少的只有马奎斯·诺维尔(本赛季他只为多伦多猛龙队打了一场比赛)和 T.J. 的前 76 人队队友伊什·史密斯,后者的打法基本上就是节食版的麦康奈尔。
根据 BartTorvik 的数据,在麦康奈尔的四个大学赛季中,先是在杜肯大学,然后在亚利桑那大学,他从未扣过一记扣篮。他也是少数从未在 NBA 比赛中扣篮过的球员之一,尽管他已经进入了联盟的第九个完整赛季。
在某个时候,你开始不知道这应该如何运作了。一个不会投三分球、不会扣篮的小个子控球后卫,听起来很难进入大学球队,更不用说进入 NBA 分区决赛了。
然而,麦康奈尔刚刚结束了一场系列赛,他作为替补球员场均得分不到 12 分,步行者队在他出场的 144 分钟内以 +31 的成绩结束比赛,他基本上巩固了自己在整个印第安纳州的篮球偶像地位。
麦康奈尔始终知道自己不能做什么,也知道自己在哪些方面比场上的几乎所有人都做得好。麦康奈尔的第一步非常快,尤其是他强壮的右手,但他也拥有强壮、宽阔的身躯,这让他能够吸收接触并通过任何可能跟上他的更小、更快的对手的胸膛完成比赛。此外,在 NBA 中,很少有球员比麦康奈尔更好地保持运球活力。
自史蒂夫·纳什以来,还没有一个身材矮小的控球后卫能如此出色地拒绝接球并给防守者机会。
虽然麦康奈尔无论在哪个级别的篮球比赛中都能找到为胜利做出贡献的方法,但他的这种得分侵略性并不总是很明显。在他大学篮球的四个赛季里,他职业生涯的 139 场比赛中,只有五场比赛得分超过 20 分,而且他只有两次在一场比赛中尝试超过 15 次投篮。麦康奈尔在大学级别上更愿意成为一名进攻组织者和防守破坏者,只把寻找自己的投篮机会作为次要选择。
如果你在十年前告诉某人,到 2024 年,他将成为整个 NBA 替补席上最危险的挡拆和单打得分手之一,他们会试图禁止你再次在公共场合讲话。
然而,如果你仔细观察,你就能看出麦康奈尔的雏形。即使只是短暂的一瞬间,当你给他一条跑道让他自由发挥时,他也能展现出自己的能力。
麦康奈尔有两个与众不同的特质,尽管他是一名很少远距离投篮的落选小控球后卫,但他却取得了如此令人难以置信的成功。第一个是他的身体控制能力。世界上很少有人比麦康奈尔更善于在空中保持力量、平衡和协调能力。这就是为什么他总是能在空中停留很长时间,然后投出他标志性的急停跳投。这就是为什么他能够以荒谬的角度在篮筐下通过身体碰撞完成投篮。这就是为什么他似乎总能回到他的右手,尽管每个 NBA 防守队员都知道他会这样做。
麦康奈尔拥有的另一个与众不同的特质?好吧,那就是他在球场上是个疯子。 (这是一句赞美的话)。
“每天都像最后一天一样战斗,这就是我努力打球的方式,”麦康奈尔在 2017 年告诉 HoopsHype。
他摆脱了“过程”76 人队的低迷,2016 年 76 人队战绩为 10 胜 72 负,因为他的竞争意识和不懈的防守,无论比分如何,他都会在 94 英尺的距离内对控球后卫施压。在 Jose “Grant Theft” Alvarado 从后面偷袭控球者之前,麦康奈尔在 2010 年代后期从后场毫无防备的球员手中抢走了球。
时间快进到上周日下午,T.J. 这么多年过去了,仍然在做着这些事情。
他现在不仅仅是一个防守大佬,他是十年来最好的印第安纳步行者队的第六或第七人,但这并不重要。他仍然为每一分和每一寸球场而战,就像这是他最后一次踏上球场的机会一样。
麦康奈尔远非完美无缺的球员。在东部决赛中,像凯尔特人这样强大的球队肯定会试图暴露并利用他的弱点来对付印第安纳。艾尔·霍福德和克里斯塔普斯·波尔津吉斯可能会在短时间内与他对抗,游走并挑战他投出他通常不情愿投出的三分球。同样,从纽约到波士顿,进攻点防守的飞跃也是巨大的。德里克·怀特和朱·霍勒迪在防守突破和拦截篮下投篮方面比杰伦·布伦森和唐特·迪文森佐要好得多。这个系列赛对麦康奈尔和他的球队来说可能非常糟糕。
好消息是,无论结果如何,都不会改变麦康奈尔的心态、他已经为步行者队所做的一切以及他为步行者队前进的方式。这个小疯子不知何故比球场上其他人都更懂得如何控制自己的身体和运球,他为每一支他效力过的球队都树立了英雄的形象。未来任何一支有他加盟的球队也有可能成为英雄,因为他永远不会停止战斗,就像这是他在球场上的最后一天一样。
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